El cerezo es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas, fácil de cultivar para satisfacer las necesidades de la familia o para cosechar cerezas para venderlas en el mercado.
El cerezo
El cerezo es originario del continente europeo y pertenece al género Prunus, del que también forman parte el albaricoquero, el melocotonero y el ciruelo. Es un árbol muy alto que puede alcanzar una altura de 30 metros, fácil de cultivar y capaz de adaptarse fácilmente a diferentes temperaturas, de hecho se cultiva incluso en zonas particularmente frías como Noruega y Suecia. Hay dos especies diferentes: Prunus Avium que produce flores blancas y frutos rojos dulces, cerezas y Prunus Cerasus que produce frutos de mayor tamaño y de color más oscuro, cerezas negras o cerezas.
Cómo y dónde cultivar cerezos
Puedes elegir cultivar cerezos de dos maneras, empezando por la planta o por el núcleo. Si decide comenzar con la planta ya formada, el mes ideal para transplantar la planta es noviembre. Hay que fijar el árbol con alambre para soportar los postes para que pueda crecer y desarrollarse de forma óptima. Después de plantar, hay que regar el suelo abundantemente y luego tener en cuenta una cierta distancia si se van a cultivar otras plantas a su lado. Si tienes que lidiar con el grano en su lugar, deberías enterrar unas docenas de huesos de cereza en el suelo. Tendrás que esperar varios meses para ver si la técnica ha funcionado, pero mientras tanto debes regar la tierra a menudo, especialmente durante los meses más cálidos.
El suelo y la plantación
El suelo que tendrá que acoger al cerezo para tu cultivo es un suelo de textura media mezclado con estiércol, turba, arena y grava que asegura un buen drenaje. La tierra tendrá que ser preparada con cierta antelación, por lo que unas semanas antes de la plantación (que sería una expresión técnica que indica básicamente la operación de trasplante de una planta a su ubicación final), se labrará la tierra para ablandarla y airearla. Es posible comprar cerezos a raíz desnuda que se plantarán desde octubre hasta finales de abril. Es necesario preparar un agujero de unos 60 cm de profundidad y aproximadamente un metro de ancho; una vez que el agujero se ha llenado de tierra se puede proceder a un riego discreto y, según el caso, se puede preparar un soporte para la planta que la ayude en las primeras etapas de su crecimiento.
Exposición
Al cerezo le encanta estar al sol pero tolera todo tipo de clima, de hecho se cultiva incluso en zonas muy frías, requiere mucha luz, no tolera un alto nivel de humedad, heladas primaverales que comprometen la floración y las abundantes lluvias y granizo durante el período de floración y cosecha.
Recogida de cerezas
El mes perfecto para recoger cerezas es junio. Es muy importante recoger las cerezas cuando están bien maduras y por lo tanto de color rojo brillante, porque si son amarillas y/o con manchas marrones significa que aún no están maduras y por lo tanto todavía se necesita algún tiempo para madurarlas, dejándolas en un lugar fresco y ventilado, o bien hay que sacar las cerezas de la rama, ponerlas en una bolsa de papel en compañía de un plátano, este último, con su producción de gas etileno, hará que las cerezas maduren muy rápidamente. La bolsa debe ser almacenada en un lugar fresco y seco. La mejor manera de recoger las cerezas es separarlas individualmente con el tallo entero, evitando, una vez retiradas, superponerlas una sobre otra, para que no se rayen, por lo que es mejor colocarlas en una mesa junto a otras, separando las maduras de las otras.
También hay que tener cuidado de no recoger las cerezas arrancadas por los pájaros, que están resaltadas por “agujeros” en ellas, porque significa que si los pájaros han arrancado las cerezas, ya estaban en el árbol durante mucho tiempo. La cereza es también una drupa roja que según la variedad puede tener varios tamaños de uno a dos centímetros más o menos, cuando está completamente madura tiene varios tonos de rojo, algunas variedades tienen un fruto rojo tan intenso y oscuro que parece casi negro. Dentro del fruto se encuentra una semilla protegida por una cáscara. El cerezo se utiliza no sólo por sus frutos sino también en la industria maderera, de hecho es muy codiciado y se considera una madera de alta calidad. Normalmente las cerezas se utilizan principalmente en la gastronomía por las pastelerías o para la producción de mermeladas.
Poda
En lo que respecta a la poda de esta planta, se puede hacer en verano o primavera, o en silencio en invierno. Por lo que se refiere a los cerezos jóvenes, que tienen un par de años o un poco más, hasta el cuarto año de vida, se aconseja la poda en verano o en primavera, para que las temperaturas cálidas o suaves favorezcan la curación, cuando, sin embargo, la floración aún no ha tenido lugar. Este tipo de poda puede realizarse hasta el cuarto año, ya que a partir del quinto año el cerezo comienza a dar frutos. A partir del quinto año, el árbol es adulto, y en este caso la poda puede realizarse también en invierno, practicando la poda en seco, en un período entre enero y febrero. Los cortes, para ambos, sin embargo, deben ser ligeros y oblicuos, deben hacerse con un equipo limpio y estéril, evitando que haya mohos que puedan atacar la planta.
Enfermedades y parásitos del cerezo
Además del moho, hay otras plagas y enfermedades que pueden afectar al cerezo. En primer lugar, los pájaros son parásitos para esta planta, ya que tienden a atacar los frutos que se formarán, por lo que se recomienda cubrir las propias plantas con redes para protegerlas o utilizar sonidos que perturben a los atacantes. También hay otros parásitos como la araña roja, los gusanos y la mosca del cerezo, que pone sus huevos en el interior del fruto, favoreciendo el desarrollo de las larvas que lo dañan y lo hacen incomestible.
Las enfermedades fúngicas más comunes son la monilia y el corineo, a las que se añade una de origen bacteriano llamada cáncer bacteriano. La monila es causada por dos hongos diferentes, Monilia laxa y Monilia fruttigena y se ve favorecida por un clima húmedo, no necesariamente caluroso. Ya a principios de la primavera, antes de la apertura de las flores, si la planta permanece húmeda durante unas horas la infección puede desarrollarse. En la planta afectada las flores se oscurecen, se secan y a veces se cubren de moho gris. Las ramitas tienden a agrietarse longitudinalmente y a secarse al final, mientras que el fruto se pudre y se amolda. Desgraciadamente, las primaveras muy lluviosas pueden ser perjudiciales para el cerezo, con infecciones de monilia que continúan hasta que las temperaturas no superen los 27-28 °C.
El corineo está dado por otro hongo que se manifiesta en las hojas con pequeñas manchas de color rojo púrpura rodeadas de un halo. Es un síntoma muy simple de reconocer, es decir, la hoja del árbol afectado permanece perforada porque el interior de la mancha tiende a desprenderse, mientras que las ramas muestran grietas de las que sale un exudado gomoso, y también en las cerezas podemos notar algunos pequeños puntos rojos que, con la maduración, se convierten en incrustaciones gomosas. También esta patología se ve favorecida por las estaciones húmedas. Por último, está el cáncer bacteriano del género Xanthomonas, que afecta no sólo al cerezo sino también a los demás frutos de hueso, la enfermedad provoca manchas irregulares en las hojas y daña principalmente el tallo y las ramas, con lesiones y zonas necróticas.
Propiedades y beneficios
Las cerezas tienen propiedades y beneficios muy importantes. Son útiles en las dietas de adelgazamiento como “saciantes”, pero estas frutas no deben tomarse en cantidades excesivas, porque pueden dar naturalmente efectos secundarios, también su contenido calórico debe mantenerse bajo control. Podemos decir con confianza que uno lleva al otro porque las cerezas son uno de los alimentos más sabrosos que podemos encontrar en la naturaleza. Además del fruto encontramos el tallo alargado que se llama tallo. Esta parte ofrece otros beneficios interesantes, como la ayuda en los tratamientos contra la retención de agua o en caso de celulitis. Estos últimos también cuidan del sistema urinario, gracias a sus propiedades antiinflamatorias. La infusión de pedúnculos se utiliza contra los cálculos renales, la gota y la cistitis. Además, las cerezas promueven el sueño, de hecho se utilizan comúnmente contra el insomnio, están indicadas contra la ansiedad y el nerviosismo así como tónico para la mente, mantienen la presión sanguínea bajo control y ayudan contra el colesterol, ya que reducen los niveles de éste.
