La orquídea es una planta de origen tropical; la clasificación de las orquídeas es una operación compleja: entre las especies nacidas espontáneamente y las especies cultivadas hay más de 775 géneros y 19500 especies, todas pertenecientes a la misma familia botánica de orquídeas.
Las orquídeas más conocidas son ciertamente las ornamentales como: Brassia, Cambria, Cattleya, Cymbidium, Dendrobium, Drácula, Laelia, Lycaste, Miltonia, Miltoniopsis, Odontoglossum, Oncidium, Paphiopedilum, Phalaenopsis, Phragmipedium, Pleione y Vanda.
Si es su primera vez en el cultivo de orquídeas, le recomiendo que empiece con las especies más simples como Phalaenopsis, Paphiopedilum o Vanda que son más fáciles de cuidar.
Condiciones climáticas
Según sus necesidades climáticas, las orquídeas se dividen en 3 categorías: cálidas, templadas y de invernadero frío.
- Cálidas: estamos hablando de aquellas orquídeas que nacieron originalmente cerca del mar (800 metros) o a bajas altitudes y en un ambiente caliente y húmedo. Para cultivar orquídeas calientes se necesita un ambiente calefaccionado como un invernadero o un apartamento con una terraza con una temperatura nocturna cercana a los 17-18°, o húmedo como el hábitat de nacimiento;
- Templadas: viven entre 800 y 1500 metros, en este cinturón residen las especies más numerosas. Disfrutan de un clima templado y se adaptan bien a cualquier entorno, incluso en casa, la única precaución es colocarlos en un lugar donde haya una diferencia de temperatura de 3-4 grados entre el día y la noche porque sin esta diferencia climática la planta no será inducida a florecer mientras que la vegetación (hojas y ramas) continuará durante todo el año. Como la temperatura nocturna se recomienda alrededor de 14-16°;
- Invernadero frío: Las orquídeas que nacen en las montañas y a grandes alturas pertenecen a esta categoría y por esta razón, necesitan temperaturas bajas. Para cultivar este tipo de orquídeas en casa es aconsejable crear un rango de temperatura para inducir a la planta a florecer, esto también se puede hacer con un simple aire acondicionado de la habitación.
Preparación del suelo
Iluminación
Si cultiva orquídeas en casa, colóquelas en la zona más brillante de la casa para que los rayos del sol no las golpeen directamente y por mucho tiempo. El lugar ideal sería cerca de las ventanas o verandas, asegurándose de que la planta no sufra demasiados cambios de temperatura al abrir las puertas. En lugar de colocar las macetas con las orquídeas en el suelo, colóquelas en estantes altos para que maximicen la iluminación ambiental y el calor, que sabemos, siempre va hacia la parte superior de la habitación. Asegúrate de que las hojas de la planta estén siempre limpias de polvo para que pueda disfrutar plenamente de los beneficios del sol.
Irrigación
Las orquídeas espontáneas disfrutan de la humedad de las plantas tropicales; como el aire de las casas es muy seco, a menudo vaporizan las hojas evitando las flores. Regar las orquídeas todas las semanas, regularmente pero evitando los excesos, es decir, tratando de mantener el suelo húmedo pero sin estancamientos de agua. Una técnica de riego muy simple es la siguiente: tome un tazón y ponga todas las macetas de orquídeas en su interior, luego llene el tazón con agua (a temperatura ambiente) hasta el nivel de la maceta; cuando el sustrato esté húmedo entonces puede retirar las macetas del tazón, dejarlas escurrir y volver a colocarlas en los porta-macetas.
Fertilización
Una vez al mes agregue un poco de fertilizante específico para orquídeas al agua para el riego, no demasiado, de lo contrario las raíces se secarán. Las orquídeas no son muy exigentes en cuanto a nutrientes; la solución óptima debe contener el doble de nitrógeno que el fósforo y el potasio y debe ser reemplazada con una frecuencia que varía entre 7-15 días y 3-4 semanas, dependiendo de las necesidades de la especie y el período estacional.
Trasplante de orquídeas
Para tener plantas siempre hermosas, fuertes y llenas de flores hay que replantarlas al menos una vez al año, el mejor período es la primavera. Durante unos días después de replantarlos, es aconsejable no regarlos. Además, si la planta ha crecido, reemplace la maceta por una más grande.
Floración
Cuando las orquídeas están en las mejores situaciones (luz y temperatura) pueden florecer dos o tres veces al año. La floración tiene lugar principalmente en los meses de invierno-primavera temprana (diciembre a abril), pero esto no es una regla segura.
Cuando la floración llega a su fin y la flor se seca, hay varias escuelas de pensamiento: algunas proponen quitar sólo la flor seca, otras dejarla allí y otras cortar la rama hasta el segundo entrenudo, es un hecho que de esa rama pueden salir otras flores u otras ramas laterales. Como ya hemos dicho, para estimular la floración de la planta, es necesario hacerla sentir un ligero cambio de temperatura entre el día y la noche.
Enfermedades y parásitos de las orquídeas
Como la planta de la orquídea nace en un invernadero o en ambientes diferentes del clima italiano, no encuentra muchos enemigos; las orquídeas están sometidas en su mayoría a fisiopatías, es decir, a alteraciones causadas por condiciones de temperatura, luz y humedad no favorables a su desarrollo armonioso.
