El plátano: hay muchas razones para cultivarlo, incluyendo su belleza, el toque exótico que da al jardín, la bondad de sus frutos. Sin embargo, esta planta necesita un poco más de atención y su cultivo puede no ser tan fácil como el de una hierba aromática, pero vale la pena. Por eso estoy aquí para explicar cada paso, tratando de hacer la experiencia al menos más agradable.
El platanero
El platanero, a pesar de ser una planta herbácea, alcanza tal altura que parece un árbol. Esta planta, por lo tanto, es de origen asiático y pertenece a la familia de las Musáceas. El primer tallo nombrado se desarrolla a partir de un sistema de raíces rizomatosas y puede llegar a tener hasta 3 metros de altura y alcanzar un ancho de 60 cm. Las hojas que lo rodean con todo su tamaño son flexibles y de color verde brillante, así como deshilachadas en los bordes. Precisamente por su belleza, en el sur de Italia también se utilizan como plantas ornamentales.
Cultivar plátano
Antes de proceder a decirles cómo cultivar esta planta en particular a nuestros ojos, deben saber que los plátanos generalmente tienen requisitos climáticos bien definidos, que si no se cumplen, podrían comprometer el crecimiento de la planta. Al plátano le encanta un clima de alrededor de 27° C, por lo que definitivamente no es una planta de invierno, por lo que debe prestar mucha atención a donde vive o donde colocará la planta. Gracias a los requerimientos climáticos podemos entender que los mejores meses para que crezca este falso árbol son abril y mayo.
Cultivar el plátano no es muy difícil: cavar un gran agujero que dé al árbol herbáceo el espacio adecuado para crecer cómodamente. Ahora sería mejor poner algo de grava o arcilla expandida en el suelo del agujero para ayudar al suelo con el drenaje, y luego cubrir esta capa con tela no tejida para que actúe como aislante. Completemos en belleza todo esto implantando el plátano e insertando en la zanja creamos una mezcla de: 25% de tierra de jardín, 25% de tierra universal, 25% de abono y 25% de arena gruesa. Ahora el plátano está listo para crecer exuberantemente.
Suelo
El suelo del plátano debe ser muy ligero, pero también fértil, característica que ayudará al rápido crecimiento de esta planta. La característica fundamental de un suelo ideal para el plátano es que debe estar bien drenado, ya que el rizoma está sujeto a la putrefacción que podría ser beneficiada por una excesiva presencia de agua.
Exposición
Como ya he dicho, el plátano no se puede comparar con un abeto, de hecho odia el frío. La mejor exposición, por lo tanto, es al sol y al mismo tiempo bien protegido de los vientos helados del norte.
Transplante
La planta del plátano no sólo crece mucho sino también rápidamente, por lo que el transplante en este caso es más que necesario, para que el agujero creado previamente no se convierta en asfixiante a medida que la planta crece. Te aconsejo encarecidamente que hagaS esta operación cada 2-3 años, plantando el plátano con el mismo método que arriba.
Irrigación
El riego es fundamental para esta planta, ya que tiene orígenes tropicales. El riego debe ser regular, pero no exagerado, para no crear estancamientos de agua. Si se cultiva en el jardín, esta planta herbácea no debe recibir un riego constante, sino sólo en el período de marzo abril a septiembre octubre. En los meses restantes el plátano será suficiente ayuda del ecosistema.
Fertilización
El plátano, más que cualquier otra planta frutal, necesita mucha fertilización, para poder obtener frutas dulces y ricas en nutrientes. Tanto al final de la temporada de invierno como al principio de la de verano, deberá dar a la planta un fertilizante granulado de liberación lenta. Pero esto no termina ahí, porque durante el mes de noviembre tendrás que aplicar un acondicionador de suelo orgánico adicional.
Floración
Las flores del plátano, así como la propia fruta son amarillas y de ellas crecerán las muy buenas cestas de plátanos. Las flores se llaman mai, o corolas. Cada mano corresponde a 3 a 20 frutos. Cada flor tendrá de 5 a 20 manos. Precisamente por el rápido crecimiento al que está sujeto el árbol, florecerá después de un máximo de 12 meses de vida. Una flor púrpura brotará del tallo lista para la fertilización.
Es curiosa la anécdota que se refiere al nacimiento de la flor, de hecho cuando sucede la planta rociará agua, por lo que los antiguos pueblos indígenas compararon este nacimiento con el de un niño. Tengan cuidado de no cortar las hojas que rodean la flor, que tienen la tarea de protegerla del sol. Una vez que la flor es fertilizada, los pétalos se abren y dan vida a los plátanos.
Cosecha
Desde su nacimiento tendrás que esperar un período de 3-4 meses antes de proceder a la cosecha. Durante este período tenga cuidado de proteger la fruta con redes de plástico abiertas en la parte inferior. Durante la cosecha corta todo el casco, pero hazlo con la mayor delicadeza y tal vez después de haber dividido los frutos con un material blando, para no crear abolladuras o para evitar aplastar la carne tierna.
Poda y cubierta
La poda debe realizarse justo después de que la fruta salga a la luz. Tendrás que tener cuidado de podar las hojas secas en la base que dejará espacio para las nuevas. Como estarán secas, podarlas será muy sencillo.
Multiplicación de la planta del plátano
Principalmente la planta del plátano puede ser reproducida por ventosas, que crecen en la base de la planta. La ventaja de este tipo de técnica es que se puede obtener una planta idéntica a la planta madre.
Luego corta las ventosas e implanta en macetas individuales llenas de una mezcla de tierra, turba y arena gruesa. Ponga todo en un lugar con una temperatura de 25°C y que sea brillante; no olvides rociar agua en el suelo para mantener un buen nivel de humedad. Una vez que la ventosa haya echado raíces y la planta herbácea haya comenzado su crecimiento, estará lista para ser transplantada, iniciando así su ciclo.
Enfermedades y plagas del plátano
Desde este punto de vista, el plátano no es una simple planta, por lo que necesita mucha atención. El mayor problema de la especie es la predisposición del rizoma a la putrefacción, que puede evitarse teniendo cuidado de no causar el estancamiento del agua: incluso una pequeña cantidad de agua incesante podría ser fatal. Está expuesto a muchas enfermedades fúngicas como: la causada por el Panamá, cuyos síntomas son el secado de las hojas y la muerte de la planta; la sigatoka, también llamada mancha de la hoja.
Nuestra planta herbácea también está sujeta a posibles enfermedades bacterianas como el moko, que es otra de las causas de la putrefacción de los rizomas y que, por consiguiente, provoca la putrefacción de las hojas y los frutos. El plátano también muestra sensibilidad a algunos insectos, entre ellos: larvas de escarabajo que gustan de alimentarse de los tejidos del rizoma; dípteros y tisanópteros que juntos se alimentan de los frutos maduros; lepidópteros que actúan sobre las flores.
Cultivar plátanos en macetas
Este tipo de cultivo no es uno de los más sencillos, ya que el plátano estará en un lugar que lo limitará mucho en su crecimiento, no pudiendo disfrutar de un ecosistema que se crea en la naturaleza y del que el plátano toma la mayor parte de los nutrientes. Todo esto se agrava por el hecho de que la planta crece exponencialmente, dijo que esto es necesario antes de hacer esta elección la consideración del espacio que tenemos disponible. Si realmente quieres hacer esta elección, tienes que saber que la fertilización en este caso debe tener lugar en el mes de verano y la irrigación debe ser necesariamente constante. Se debe prestar especial atención al replanteo que debe ser regular, teniendo cuidado de que la maceta elegida para esta operación sea 10 cm más grande que la anterior.
Consociación
Precisamente por las grandes hojas que tiene esta planta, tle aconsejo que hagas combinaciones con plantones más bajos, pero que necesitan mucha sombra.
Propiedades y beneficios
El plátano es un contenedor de nutrientes que son buenos para nuestro cuerpo, empezando por lo que todo el mundo sabe que contiene el plátano: el potasio. Este último es excelente, si se toma en las dosis adecuadas, para actuar sobre la hipertensión. Esta fruta también contiene vitaminas que forman parte del grupo B, es decir, la vitamina B2, que es una valiosa ayuda para mantener la salud del cabello y la vitamina B6 que, junto con el triptófano y el magnesio, promueve la producción de serotonina. Finalmente, los plátanos también contienen una buena cantidad de hierro.
Curiosidades
Hay muchas curiosidades tanto de las plantas como de las frutas que hacen que ambas sean aún más especiales, quizás no sepas por ejemplo que la mayoría de los plátanos que compramos se producen en la India. Otra cosa que tal vez no sepas es que las hojas del árbol son tan flexibles, fuertes e impermeables que puedes hacer recipientes con ellas, y en Tamil Nadu las hojas secas se usan como material de embalaje.
Una curiosidad que puede hacernos reflexionar, pero que es mucho más triste que las anteriores es el destino de los plátanos. De hecho, Dan Koeppel dice que esta fruta está en peligro de extinción debido a un hongo que ya ha causado la desaparición de la variedad Gros Michel.
Variedades de plátano
La variedad que se vende actualmente es la Cavendish, que es la más comúnmente encontrada en el mercado porque es más fácil de transportar a una distancia tan larga, ya que es menos susceptible de pudrirse que las otras. En realidad hay muchas variedades de esta planta, algunas de las cuales crecerán de la mejor manera posible exclusivamente en su lugar de origen. Por eso sólo hablaré de las variedades que pueden ser interesantes para el cultivo. La primera variedad que le propongo es la Musa velutina, es un plátano bastante contenido y que no sobrepasa la altura de 1,50 m, por lo que también es adecuado para el jardín de un edificio.
Son características las flores, que tienen un color rosado, así como los frutos que, sin embargo, no son comestibles. Interesante es también el burdel de Musa que es todo púrpura desde el reverso de las hojas hasta las propias flores tan particulares. También en este caso, los frutos no son comestibles, y las alturas en la norma, al no superar los 2 metros, tenemos finalmente la Musa acuminata o también “plátano enano de las Islas Canarias”, esta especie siempre se sugiere para aquellos que desean un plátano ornamental para ser cultivado en casa. Su crecimiento alcanza los 2 metros, pero su inflorescencia es la verdadera protagonista. Este es de color púrpura y no pasa desapercibido por lo grande que es, además produce frutos pequeños, pero de sabor intenso, que también son muy apreciados.
