La salvia es una de las plantas aromáticas más fáciles de cultivar en el jardín, en la huerta o en macetas en el balcón. En la cocina es muy popular para preparar platos de carne o el famoso condimento de mantequilla y salvia.
En este artículo veremos cómo cultivar la salvia para que crezca exuberante; aprenderemos juntos cuándo es el momento de podar, fertilizar e irrigar la salvia en un jarrón o en el huerto.
Planta de salvia
La salvia, cuyo nombre científico es salvia officinalis, es una planta perenne de hoja perenne de la maquis mediterránea perteneciente a la familia de las Lamiaceae que contiene 1000 variedades diferentes de plantas. La salvia es una planta muy robusta y fácil de cultivar; tiene hojas de felpa verde oscuro y flores púrpuras reunidas en racimos.
El cultivo de la salvia
Condiciones climáticas – Como dijimos, la salvia es una planta ornamental aromática pero también muy fuerte, le encanta el calor y el contacto directo con el sol y no sufre de sequía. Así que si tienes la planta en macetas, colócala en alféizares o balcones soleados.
Suelo – Aunque la salvia se adapta a cualquier tipo de suelo, el ideal pertenece al maquis mediterráneo, con una textura suave y arenosa y sobre todo que puede absorber fácilmente el agua sin crear estancamiento.
Cultivo de salvia: semillas o esquejes
Reproducción por semillas – El cultivo de salvia por semillas es muy lento y no todas las semillas que plantamos germinarán. Para este procedimiento puedes empezar en primavera: llena una maceta con tierra, añade semillas de salvia, cúbrela con un poco más de tierra y riega ligeramente. Recuerde abonar con las semillas ya que tienen una baja capacidad de germinación. Alrededor de mayo, cuando las plántulas se hayan desarrollado, se puede proceder a su transplante en el campo o en macetas individuales.
Cultivo de esquejes – Cuando decidimos cultivar un esqueje de salvia el juego es más fácil. Comprar un esqueje de salvia o dividir una cabeza de una planta desarraigada le da una nueva planta aromática simplemente enterrándola en el jardín o en la maceta. La multiplicación por corte se realiza en septiembre tomando ramas verdes de 8-10 cm. de plantas ya desarrolladas y antes de plantarlas las pasas en un polvo rizogénico que estimula el crecimiento de las raíces.
Transplante
Después de plantar salvia con semillas o esquejes llega el momento de transplantar. Si el trasplante se va a hacer en una maceta, entonces es suficiente con mover cada plántula a una sola maceta. Si el trasplante se hace en el jardín, primero hay que limpiar la tierra, crear un surco y agujeros a 10-15 cm de distancia y luego cubrir los espacios vacíos con más tierra. Después de transplantar es bueno regar las plántulas ligeramente para que la tierra se adhiera a las raíces del arbusto.
Irrigación
Incluso para la salvia de riego no se requieren condiciones especiales; sólo regarla ocasionalmente cuando el suelo está muy seco. De hecho, la salvia sufre más de estancamiento de agua que de períodos de sequía; por esta razón es bueno limitar la cantidad de agua.
Fertilización
Fertilizar el suelo antes de transplantar con un fertilizante natural. Sin embargo, hay que tener cuidado de no desbordar ya que muchos nutrientes suelen alterar el aroma y el sabor de las hojas de salvia.
Cubierta vegetal
Si la salvia crece en un campo abierto en una zona fría, puedes proteger sus raíces y tronco de la helada con un mantillo de paja.
Floración
Las flores púrpuras se agrupan en racimos en el extremo de la rama, son hermafroditas, es decir, los órganos reproductores femeninos y masculinos coexisten en la misma flor y son polinizados por insectos. La planta de salvia florece en primavera.
Cosecha
Siendo un árbol de hoja perenne puedes cosechar en cualquier momento del año.
Poda
La poda de la salvia sirve para hacerla más lujuriosa y eliminar las partes muertas. La poda debe hacerse dos veces al año: en primavera quitando las ramas secas y al final de la floración quitando la mayoría de las ramas verdes. La poda también le da forma a la salvia, de hecho se utiliza a menudo como planta ornamental para parterres y arbustos.
Enfermedades y plagas de la salvia
Los principales enemigos de la salvia son los áfidos, para eliminarlos puedes usar un macerado de ortiga y jabón de Marsilia. Si la planta ya está llena de áfidos, utilice un insecticida orgánico como el piretro; luego recuerde dejar pasar unas semanas antes de utilizar la salvia.
Si las hojas de la salvia están cubiertas de almizcle blanco significa que ha sido atacada por el hongo Erysiphe, para curarla sólo hay que quitar las partes afectadas.
El mildiú lanoso ha afectado a la planta si las hojas tienen pequeñas manchas negras; este hongo causa graves daños, de hecho las hojas se arrugan y caen.
Cultivar salvia en macetas – Si la salvia se cultiva en el balcón usar macetas con agujeros en el fondo para evitar el estancamiento. Utiliza macetas de al menos 30-40 cm de altura y ábrelas según tus necesidades.
Consociación
La salvia se combina con: col, zanahoria, judías, hinojo, romero. Gracias a su fuerte aroma mantiene alejados a los caracoles, pulgones y orugas.
No se recomienda la combinación con la ruda.
Propiedades y beneficios
El nombre de salvia deriva del latín “salus” saludo precisamente porque los romanos ya habían descubierto las propiedades de la salvia y sus beneficios. Además de utilizar la salvia en la cocina o para decorar jardines, es útil para el cuerpo; estimula la digestión y tiene una acción antiséptica. La salvia también se usa en cosméticos para blanquear los dientes y reducir la hinchazón de las encías.
